L’enfance d’Amélie Nothomb, née dans une famille aristocrate belge, est rythmée par les déménagements, au gré des affectations de son père ambassadeur : Osaka, Pékin, New York, puis l’Asie du Sud-Est (Laos, Bangladesh, Birmanie). Ce n’est qu’à l’âge de dix-sept ans qu’elle revient vivre en Belgique, où elle fait des études de philologie et envisage la carrière d’enseignante. Profondément marquée par le Japon où elle a passé les premières années de sa vie, elle y retourne après ses études pour travailler comme interprète, période qu’elle transposera dans ses romans Stupeur et Tremblements et Ni d’Ève ni d’Adam.

Stupeur et tremblements est le huitième roman d'Amélie Nothomb. Il a été publié en 1999 chez Albin Michel. Ce roman dénonce le monde du travail japonais, qui consiste à exiger la perfection des employés.  Originaire de Belgique, Amélie, qui a passé son enfance au Japon, a toujours admiré le raffinement et l'art de vivre de ce pays. Adulte, elle est retournée au Japon avec un contrat d'interprète auprès de la prestigieuse société Yumimoto, afin d'y travailler et d'y vivre en tant qu'employée japonaise. Amélie, affligée du double handicap d'être à la fois occidentale et femme - perdue dans une fourmilière de bureaucrates, subjuguée par la beauté japonaise de son supérieur direct, avec lequel elle entretient une relation de franche perversité - subit une cascade d'humiliations.     

   

Dans ce roman La nostalgie heureuse, la Belge reprend le récit d'une jeunesse idyllique. Seize ans plus tard, Nothomb accepte l'invitation d'une chaîne de télévision française, ce qui lui permet de retourner dans son pays natal. Le Japon de Nothomb, ce sont ses origines. Un pays auquel elle appartient mais qui lui est étranger : en d'autres termes, un oxymore, comme semble l'être le titre du roman : “la nostalgie heureuse”. Le Japon est le lieu où elle est née et où elle a grandi pendant ses cinq premières années. Ceci confère à Amélie Nothomb sa prose mélancolique et une lucidité ironique. "Ce que vous avez vécu", écrit Nothomb dans la délicieuse ouverture de son nouveau roman, "laisse une mélodie dans votre poitrine : c'est cette mélodie que, par le biais de l'histoire, nous nous efforçons d'entendre".

À l’âge de dix-neuf ans, Marie incarne la beauté qui suscite l’envie parmi ses pairs, et elle la revendique avec une certaine complaisance. Cependant, lorsque Diane, une enfant charmante qui attire l’attention de tous naît, Marie ne supporte pas d’être éclipsée par sa fille. Cela entraîne une situation douloureuse où Diane subit profondément le rejet et le manque d’acceptation de sa mère. Cette douleur se répercute sur la vie de Diane, l’influençant de manière significative et façonnant son existence avec souffrance et difficulté.

🎧Pour les curieuses et les curieux ! : Amélie Nothomb : "La mort n'est pas une limite, il n'est pas trop tard pour parler avec la personne"

 

Bibliographie:

Amélie Nothomb - bibliographie. (s. f.). BnF - Site Institutionnel. https://www.bnf.fr/fr/amelie-nothomb-bibliographie

Asquini, E. (2018, February 27). Amélie Nothomb veste sempre di nero: la vita e libri della scrittrice. ilLibraio.it. https://www.illibraio.it/news/dautore/amelie-nothomb-libri-732510/ 

Monsó, I. (2009). Amélie Nothomb: la vida en el cor de l’obra. Arbor, 185(A1), 161–167. https://doi.org/10.3989/arbor.2009.iA1.799